[지디넷코리아]신디 그로너는 가끔 약어의 바다에서 헤매고 있는 느낌을 받는다. 세이버(Sabre)의 모바일 여행 서비스 담당 이사인 그녀는 무선 개발팀을 감독하고 있는데, 업무에 쓰이는 WAP, WML, XML, HTML 등의 용어 때문이다. 여기에 최근 XHTML이 가세했다.

그로너가 이끄는 무선 개발팀은 고객들에게 유행에 맞는 최신 무선 서비스를 제공하고 있다. 이 과정에서 무선 개발팀은 각 페이지에 대해 다양한 버전들을 만들어내야 하는 어려움에 직면한다.

우선 WAP(Wireless Application Pro-tocol) 지원 디바이스들을 위한 WML (Wireless Markup Language) 포맷, 오픈웨이브 시스템즈(Openwave Systems) 브라우저를 사용하는 디바이스를 위해 HDML(Handheld Device Markup Language) 포맷으로 만들어야 한다. 남은 하나는 NTT의 i-모드 디바이스들을 위해 컴팩트 HTML로 개발하는 것이다.

컨텐츠나 무선 서비스들이 바뀔 때마다 개발자들은 모든 플랫폼에 똑같이 적용할 수 있도록 여러 디바이스에서 애플리케이션을 테스트해야 하는데 이는 무척 힘든 과정이다. 그로너는 “컨텐츠를 다양한 디바이스와 표준에 맞도록 처리해야 될 때엔, 서비스를 제공하기 위한 노력에 관리 문제가 부각된다”고 말한다.

물론 현재 이런 고민을 해결할 길도 엿보인다. 확장형(eXtensible) HTML의 또다른 약어인 XHTML은 세이버와 같은 e-비즈니스 업체들이 온라인 애플리케이션을 한번만 코딩해 유·무선의 다양한 플랫폼들로 전달할 수 있어 새로운 표준으로 부상하고 있다.

XHTML은 보다 풍부한 컨텐츠를 제공할 수 있게 해줄 뿐 아니라 컨텐츠의 전달 속도를 끌어올릴 것이다. 그 대가는 무엇일까? 그로너와 다른 e-비즈니스 관리자들은 첫 출시에 큰 의미를 부여하는 업계 풍토에서 XHTML은 모바일 애플리케이션 개발과 테스트 시간을 상당히 줄여준다는 의미가 크다고 말한다.

그로너는 XHTML을 이용하면 새로운 무선 기능을 선보이는데 걸리던 시간을 반으로 줄일 수 있을 것으로 기대한다. 전문가들은 XHTML이 세이버와 같은 e-비즈니스 업체들에게 증권 시세와 뉴스 업데이트 등 현재 제공되는 단순한 무선 애플리케이션 서비스 이상의 다양한 서비스를 제공할 수 있도록 지원해준다고 말한다.

그것은 바로 휴대전화, PDA(Personal Digital Assistants)와 TV 같은 여러 디바이스들을 위해 무선 애플리케이션을 개발하고 활용하는데 수백만 달러를 투자하는 이유다.