[지디넷코리아]최근 XML은 컨텐츠 프로세싱 애플리케이션을 다루고 있는 사람이라면 반드시 써먹어야 할 업계의 유행어가 됐다. 도대체 XML에 무슨 일이 벌어지고 있는가?


XML이 한참동안 하이엔드 애플리케이션의 주요 부분이 돼왔지만, 이젠 XML 제품 시장도 성공가도를 걷기 시작하고 있다.

？(Quark)사는 최근 XML 임포트/익스포트(import/export) 기능을 지원하는 ？엑스프레스(QuarkXPress)용 avenue.quark을 발표했다. 한편 어도비시스템은 XML을 익스포트만 하는 프레임메이커(FrameMaker) 6.0을 공개했으며, 골리브(Golive) 다음 버전이 XML을 지원할 것이라고 밝혔다.

MS가 최근에 발표한 바 있는 인터넷 기반 서비스를 위한 닷넷(.Net) 전략 역시 XML에 기초하고 있다.

20가지 질문
그렇다면 로우엔드 XML 시장도 존재하는가? XML 시류에 편승하려면 소프트웨어 개발자들은 어떤 전략을 세워야 하는가? XML은 단지 데이터 형식으로 남아 있는 것인가? 아니면 XML 애플리케이션 시장이라는 것도 존재하는가?

이런 질문에 대한 빠르고 쉬운 대답이란 없다. XML은 매우 강력한 툴이며 데이터 교환에 관한 한 많은 것을 제공해준다는 것이 수 차례 입증돼왔다.

최근 몇 년 동안 XML은 하이엔드 컨텐츠 및 자산 관리에 대한 사실상의 표준이 돼왔다. 그렇기 때문에 점점 더 많은 소프트웨어 개발자들이 XML을 지원하기 위해 몰려든다는 것은 놀라운 일이 아니다.

우리는 현재 기업 레벨과 최종 사용자가 관련된 부문까지도 미디어 통합을 경험하고 있다. 하이엔드 애플리케이션은 점차 XML 지원이 요구되고 있다. 하지만 로우엔드 시장의 향방은 어디인가?

개발자들에게는 XML 킬러 애플리케이션을 위한 여지는 남아있는가?

？의 XML 행로
？은 ？엑스프레스 5.0의 일부가 될 avenue.quark로 시장에 도전장을 던졌다. avenue.quark는 XML 임포트/익스포트 기능을 추가한 것으로, XPress 기반 컨텐츠를 비그넷 스토리 서버(Vignette Story Server) 같은 XML 기반 웹 저작 시스템과 결합시키는 하이엔드 통합을 목적으로 한다.

이는 또한 ？이 미디어 전체 출판을 위해 전력을 다하고 있음을 보여주는 시범 애플리케이션이기도 하다. avenue.quark가 단골 고객, 즉 ？엑스프레스 기반 컨텐츠와 데이터 서빙 애플리케이션을 웹상에서 통합시키고자 하는 하이엔드 웹 컨텐츠 매니저들 이외에도 사용자 기반을 만들어갈 것인지를 관찰해보는 것은 흥미있는 일이 될 것이다.

진지하게 XML 기반 데이터 구조로 옮아가고 있는 주요 출판 시장으로서는 애플리케이션 및 전용 데이터 구조를 광범위하게 다시 엔지니어링하는 것이 필요하다. 이런 일은 밤새 이뤄지지 않는다. 예컨대 avenue.quark는 ？엑스프레스 5를 XML 임포트/익스포트로 무장시키겠지만 ？엑스프레스 파일 형식이 XML 기반 구조에 더욱 가깝게 근접할 수 있도록 다시 만들어질 것임을 암시해주는 것은 거의 없는 형편이다.

어도비 측에서는 비록 기존의 표준을 포용하려는 움직임이 있긴 하지만 XML에 대한 공식적 입장이 아직 그다지 분명하지 않은 편이다.

누가 필요로 하는가?
소프트웨어 개발자들에게는 시장에 앞서가기 위해 얼마나 많은 XML 지원 및 개발이 요구되는지 가늠해보는 것이 중요하다. 그것은 역으로 XML 데이터 구조가 이미 표준적 지위를 획득해놓은 영역 밖으로도 진출할 수 있을 것인지의 여부에 달려 있다.

최종 사용자들은 XML을 필요로 하는가? 더 중요한 것은 최종 사용자 스스로 XML이 필요하다고 인식하느냐는 것이다. 시장에 대한 이해도 떠오르는 기술에 대한 진정한 요구만큼이나 중요한 것일 수 있다.

재미있는 것은 XML이 하이테크 시장의 대부분을 몰고 갔던 일반적인 기술 채용 유형을 완전히 뒤바꿔놓고 있다는 사실이다. 시장 지배력을 확보해왔던 모든 툴은 최종 사용자 애플리케이션으로서의 경력에서 출발해 점차 전문적인 것이 되어가면서 실질적으로 발판을 차곡차곡 쌓아왔던 것이다. 만약 XML이 하이엔드 애플리케이션을 능가한다면, 그 발전은 표준적인 운영과정이 반전되는 모습을 보여주게 될 것이다.

결국 마크업 언어가 하이엔드 컨텐츠 관리를 넘어 지배적인 것이 될 것인지의 여부는 소프트웨어 개발자들에게도 달려있는 셈이다.

현재는 포스트스크립트, 미래에는 XML
지금 당장은 XML이 복잡할 뿐 아니라 특별히 훈련받은 운영자들을 필요로 한다는 데 의견이 일치되고 있다. 그럼에도 불구하고 패키지와 다른 애플리케이션을 만드는 포스트스크립트(PostScript)는 프로그래밍 기반의 복잡한 프로세스들을 상당히 이용하기 간편하게 만들 수 있다는 것을 보여주고 있다.

어도비 일러스트레이터(Adobe Illustrator)의 출현 전에 포스트스크립트가 차지했던 위상을 오늘날엔 XML이 채우고 있다. 어도비 일러스트레이터는 수많은 특수 유틸리티를 통해 조작될 수 있었던 프로그래밍 언어로 최종 사용자 기능은 그다지 많이 갖고 있지 않았다.

XML이 어도비의 페이지 표시 언어정도의 표준이 되려면 강도 높은 개발 노력이 필요할 뿐 아니라 최종 사용자에 대한 관심 유도나 교육도 필요하다. 이것은 제품들이 대단히 경쟁적인 소프트웨어 영역으로 진출할 때만 가능한 일이다.

그런 시장은 아직 형성되지 않았지만 XML은 물러서지 않을 것이다. 우리는 수적으로 증가하고 있는 사용자들에게 점차 비전용 데이터 구조들이 필수적인 것이 되어 가는 세계에서 살고 있다. 앞으로는 어떤 업계 주자가 XML 애플리케이션으로 이렇게 성장하는 시장 이익을 확보하고 여기에 중점을 둘 수 있을 것인지 하는 것을 목격할 일만 남아 있다. @